目前，世界各航空公司所使用的航空燃料主要有兩大類(lèi)：航空汽油和噴氣燃料，分別適用不同類(lèi)型的飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)。航空汽油用在活塞式航空發(fā)動(dòng)機(jī)的燃料。航空活塞式發(fā)動(dòng)機(jī)與一般汽車(chē)發(fā)動(dòng)機(jī)工作原理相同，只是功率大 ，白重輕一些，因而對(duì)航空汽油的質(zhì)量要求和車(chē)用汽油就有類(lèi)似之處。現(xiàn)在這種發(fā)動(dòng)機(jī)只用于一些輔助機(jī)種，如直升機(jī)、通訊機(jī)、氣象機(jī)等，所以相應(yīng)的航空汽油的用量也大大滅少。隨著航空工業(yè)和民航事業(yè)的發(fā)展，民航的大型客機(jī)的動(dòng)力裝置逐步被渦輪噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)代替。這種發(fā)動(dòng)機(jī)推動(dòng)飛機(jī)向前飛行，通過(guò)把燃料燃燒轉(zhuǎn)變?yōu)槿細(xì)猱a(chǎn)生推力，使用的燃料稱(chēng)為噴氣燃料，由于國(guó)內(nèi)外普遍生產(chǎn)和廣泛
使用的噴氣燃料多屬于煤油型，所以通常稱(chēng)之為航空煤油，簡(jiǎn)稱(chēng)航煤。